Caçulinha Kryvbas tenta quebrar hegemonia só uma vez desafiada na Ucrânia

Kryvyi Rih significa resistência. Não no dicionário, mas no cotidiano e na história da Ucrânia. A cidade, conhecida pela exploração do minério de ferro, foi decisiva para Stalin na era da revolução industrial na União Soviética. Hoje, a terra-mãe do presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, através do FC Kryvbas, desafia os gigantes do futebol ucraniano e tenta quebrar uma hegemonia só uma vez na história desafiada. 

Ao longo da história do Campeonato Ucraniano, apenas em 1992, justamente na primeira edição da liga, um time que não fosse nem Shakhtar Donetsk, nem Dinamo Kyiv, foi campeão: o Tavriya Simferopol, já extinto, foi o campeão (clique aqui para ler mais sobre essa história). 

Desde então, Dinamo e Shakhtar revezaram: foram 14 títulos do time de Donetsk e 16 da equipe da capital, somando três décadas de soberania. Agora, uma nova equipe tenta desafiar essa hegemonia. 

O Davi ucraniano tem a mão de ferro

Num episódico Davi contra Golias, o FC Kryvbas tenta desafiar os gigantes do futebol nacional. O clube é da cidade de Kryvyi Rih, a "Cidade do Ferro", e teve a influência de Volodymyr Zelenskyy para ressurgir como uma fênix. O jornalista Andrew Todos, do portal Zorya Londonsk, falou para a reportagem sobre o renascimento do clube. 

"O Kryvbas original foi à falência em 2013. Pela iniciativa de Zelenskyy, outro clube de Kryvyi Rih, o Hirnyk Kryvyi Rih, foi renomeado como FC Kryvbas. Então oficialmente é um clube novo, mas o clube e seus torcedores o veem como uma espécie de sucessor. É um clube novo, digamos, apenas em termos legais", contou Andrew. 

Zelenskyy no renascimento do Kryvbas @Divulgação

A cidade industrial, com pouco mais de 600 mil habitantes, voltou a ser representada nos gramados pelo novo FC Kryvbas no dia 26 de agosto de 2020. Pela Copa da Ucrânia, no estádio Metallurg, a equipe superou o Cherkashchyna. Zelenskyy deu o pontapé inicial do encontro depois de ter conversado com os jogadores. 

"É uma felicidade muito grande. Isso é uma grande marca. Eu estive em muitos jogos quando era um menino. Parabenizo vocês pelo renascimento e não os desejo nada além de vitórias", disse o presidente em discurso para os atletas antes do duelo. 

Muito antes do renascimento 

Antes de renascer com o apoio de Zelenskyy, e muito antes de o presidente se tornar herói nacional, Kryvyi Rih mergulhava em um momento difícil. O rompimento com a União Soviética e a privatização das indústrias da cidade trouxeram uma onda de desemprego para a região, e muitos trabalhadores deixaram a cidade na década de 1990. 

A cidade, esquecida, ganhou alguma notoriedade internacionalmente no início do novo século, mas por um caso um tanto quanto inusitado: o affair do famoso ator Jean-Claude Van Damme com a modelo local Alena Kaverina. Em meio a isso, quando o investimento da iniciativa privada e de outros países tentava impulsionar a indústria de Kryvyi Rih novamente, enquanto um clube novo tentava dar esperanças a cidade, a Rússia avançou com a invasão em solo ucraniano. O que se viu a partir de então, foi resistência. 

O herói que voltou para casa

No dia 28 de setembro de 2021, Yurii Vernydub fez história como técnico do Sheriff, da Moldávia. A equipe, que chegou na fase de grupos da Champions em campanha heroica, conseguiu uma inesquecível vitória sobre o gigante Real Madrid, no Santiago Bernabéu, por 2 a 1. Foi o momento mais especial da história do clube e, certamente, da carreira do técnico. 

Quando ouviu que a Ucrânia estava sendo invadida, Yurii Vernydub deixou de lado a idolatria em Tiraspol e voltou ao seu país natal como voluntário na guerra. Dividiu, ao mesmo tempo, a função de voluntário com a de técnico do FC Kryvbas. 

@Getty /

"Naquele momento, eu estava apenas pensando em como eu poderia retornar para a Ucrânia o mais cedo possível e ajudar o meu país", disse Vernydub logo após ter sido eleito pela revista World Soccer o personagem do ano. 

Enquanto mísseis se aproximavam da cidade, enquanto a linha de frente do exército russo estava a 40 quilômetros de distância, o Kryvbas bateu o pé: seguiria jogando em Kryvyi Rih.

"Temos de jogar aqui, na nossa terra. É importante para os nossos soldados, nossos guerreiros, que façamos isso", garantiu Vernydub. 

Vice-campeão da segunda divisão na temporada anterior, o FC Kryvbas disputou, pela primeira vez em sua curta história, a Premier League Ucraniana na temporada 2022/23. Terminou em sétimo lugar, em campanha que surpreendeu a muitos. Mas na atual temporada, vai além. 

Em busca de um sonho (para poucos)

Na temporada 2023/24, o FC Kryvbas vive um sonho na Premier League Ucraniana. O time lidera o campeonato, com 13 vitórias, quatro empates e quatro derrotas. Tem 43 pontos, e foi para a parada da Data-Fifa com dois de vantagem para o vice-líder, Shakhtar. 

O rival de Donetsk tem duas partidas a menos, enquanto o Dínamo Kyiv, com 38 pontos, tem três jogos a menos. Ambos ainda podem passar, caso vençam suas partidas adiadas. Mas o Kryvbas dificilmente vai fugir da batalha pelo título nas rodadas finais. 

Como o Tavriya em 1992, o Kryvbas tenta ser um raro azarão diante dos soberanos do futebol ucraniano. Sem estrelas, sem jogadores de seleção, mas com atletas compromissados com a missão de dar um motivo de orgulho que seja para os moradores locais e com um treinador que sabe a importância do esporte no atual contexto social de Kryvyi Rih.